Co zobaczysz podczas lotu helikopterem nad Maui: wybrzeże, krater i najwyższe klify morskie na świecie

Szczyt. Haleakala wznosi się na 10 023 stopy, a niecka na szczycie nie jest zapadniętym kraterem kalderowym, jakiego większość się spodziewa. To misa erozyjna, wycięta przez dwie duże doliny, które spotkały się na szczycie i zostały później częściowo wypełnione stożkami żużlowymi. Z powietrza stożki wyglądają jak rząd czerwonych i czarnych kopców na szarym dnie, a skalę pojmuje się dopiero wtedy, gdy zauważy się, jak mały jest na tym cień helikoptera.

Zbocze nawietrzne. Poniżej szczytu wschodnie zbocze przecinają dziesiątki dolin potoków. To tutaj jest woda i to tutaj znajduje się niemal każdy wodospad na Maui, którego zdjęcie widzieliście. Te słynne, przy drodze, to mniejszość; większość leży w zamkniętych dolinach, do których nie prowadzi żadna droga, szlak ani punkt widokowy — i dlatego istnieje ten lot.

Wybrzeże Hany. Czarna skała, fale przyboju, ujścia potoków i baseny w Ohe’o. Droga biegnie tym wybrzeżem przez 620 zakrętów; helikopter pokonuje je w około dwanaście minut i widzi wokół przylądków to, czego droga musi omijać, wcinając się w głąb lądu.

Góry West Maui. Starszy z dwóch wulkanów i to widać: grzbiety są ostrzejsze, doliny głębsze, a cały masyw bardziej zerodowany. Puu Kukui na szczycie to jedno z najbardziej deszczowych miejsc na wyspach, a loty, które tam docierają, przelatują nad torfowiskiem i lasem mgielnym.

Dolina Iao. Wcięta prosto w masyw od strony przesmyku, z iglicą w kształcie igły, która pojawia się na każdej jej pocztówce. Z ziemi widzi się iglicę; z powietrza widzi się dolinę, w której stoi.

Molokai. Po drugiej stronie kanału Pailolo i powód, by kupić dłuższy lot. Północny brzeg tej wyspy to ściana klifów morskich — najwyższych klifów morskich na świecie — z których wodospady spadają prosto do oceanu. Wzdłuż tego wybrzeża też nie ma drogi. Oferta dwóch wysp za 10 479 zł i dziewięćdziesięciominutowy lot za 2 413 zł to sposoby, by to zobaczyć.

Maui to nie jedna góra. West Maui to starszy wulkan, mocno zerodowany, z ostrymi grzbietami i doliną Iao Valley wciętą w samo serce. Haleakala jest młodszy, większy i gładszy, a na jego szczycie leży krater. Pomiędzy nimi lawa i osady wypełniły lukę i stworzyły płaski przesmyk, na którym leży Kahului.

Z ziemi tego nie widać; po prostu jedziesz przez płaski teren między wzgórzami. Ale już po pierwszych dwóch minutach każdego lotu helikopterem, który startuje z Kahului, staje się to najbardziej oczywistą cechą wyspy — wznosisz się z równiny, a na obu jej końcach stoi góra.

To także praktyczny powód, dla którego loty dzielą się na trasy wschodnie i zachodnie. Są dwie góry, czterdzieści pięć minut porządnie pokrywa jedną z nich, a obie obejmuje tylko oferta dziewięćdziesięciominutowa za 2 413 zł.

Każdy lot helikopterem po Maui to w gruncie rzeczy wybór wulkanu. Trasy wschodnie obejmują Haleakala, nawietrzny las deszczowy, jego wodospady i wybrzeże Hana. Trasy zachodnie obejmują starsze pasmo West Maui, dolinę Iao Valley i przelot na Molokai.

Czterdziestopięciominutowy lot helikopterem po Maui porządnie pokrywa jedną stronę. Obie obejmuje tylko lot dziewięćdziesięciominutowy za 2 413 zł.

To, co łączy niemal każdą trasę lotu helikopterem po Maui, to fakt, że do większości miejsc pod maszyną nie prowadzi żadna droga — zamknięte doliny East Maui, północne wybrzeże Molokai, dno kotliny szczytowej.