Vol en hélicoptère à Molokai depuis Maui : les plus hautes falaises maritimes du monde, à cinquante-cinq minutes

La côte nord de Molokai forme un seul mur ininterrompu sur la majeure partie de sa longueur. Elle est née de l’effondrement d’une immense portion de l’île dans la mer, qui a laissé une paroi plutôt qu’une pente. Les cours d’eau qui atteignent le sommet de cette paroi ne ralentissent pas : ils basculent dans le vide, droit dans l’océan, sans vasque et sans plage en bas.

Il n’y a aucune route côtière. La presqu’île de Kalaupapa, en contrebas des falaises, se rejoint par un sentier raide, par petit avion ou par la mer, et l’accès y est limité. Depuis un bateau, vous voyez la base de la paroi ; depuis le sentier, vous voyez le tronçon qui vous fait face. Le seul point de vue qui révèle la paroi comme un mur, c’est un survol en hélicoptère que les opérateurs de Maui effectuent au-dessus du chenal.

C’est le même raisonnement que pour les vallées fermées de l’est de Maui, à plus grande échelle : le paysage n’a pas été conçu avec des points de vue, et l’aéronef est le point de vue.

€2 434, cinquante-cinq minutes, 188 avis à 4,8. La traversée la plus éprouvée de cette page, de loin, et notre choix si Molokai est la raison même de votre vol.

€561, quatre-vingt-dix minutes, 7 avis à 5,0. Deux fois plus de vol et moins cher à la minute, avec un atterrissage à Ulupalakua Ranch sur le chemin du retour. Une offre plus récente, donc avec peu d'avis.

€415, quarante-cinq minutes, 45 avis à 4,8. Le moyen le moins cher d'atteindre les falaises et le meilleur pour les photos, car il n'y a aucune vitre entre l'appareil et un mile de roche verticale. Âge minimum dix ans.

€363, quarante-cinq minutes. L'option économique. Elle couvre correctement l'ouest de Maui et vous offre un aperçu de Molokai plutôt qu'une visite.

Le chenal de Pailolo, entre l'ouest de Maui et Molokai, est étroit, profond et compte parmi les étendues d'eau les plus ventées de l'État. La traversée dure quelques minutes et vous sentirez l'air bouger ; c'est normal, les pilotes le font plusieurs fois par jour, et c'est en partie pourquoi les offres qui l'incluent coûtent plus cher que les autres.

Ce qui apparaît de l'autre côté n'a rien de comparable à Maui. Pas de zone hôtelière, très peu d'aménagement, puis le sol s'arrête net sur une paroi verticale. Tout vol en hélicoptère à Maui qui traverse ce chenal passe l'essentiel de son temps au-dessus de Molokai à longer cette paroi, et c'est la bonne façon de la voir — les falaises ne prennent leur sens qu'en enfilade, pas sur un seul cliché.

Par temps clair, vous verrez aussi Lanai au sud-ouest, basse et sèche, et l'autre rive du chenal qui s'étire vers le nord-ouest.

Quatre offres de cette page traversent le chenal. Le vol en hélicoptère à Maui le plus éprouvé pour cela se vend €2 434, cinquante-cinq minutes, 188 avis à 4,8.

Le vol en hélicoptère à Maui le moins cher qui atteint les falaises est à €363, mais il vous offre un aperçu plutôt qu'un vrai tour. Le meilleur pour les photos est portes ouvertes à €415. Le plus long est à €561.

Aucun opérateur de vol en hélicoptère à Maui n'atterrit sur Molokai. Les falaises se voient depuis les airs ou pas du tout, et c'est précisément pourquoi la traversée vaut son prix.